Chaque année, des dizaines de millions d’Américains comptent sur Amtrak pour les emmener à leurs destinations, et les ramener chez eux en toute sécurité. Ces déplacements sont aussi importants que les voyages par autoroute, avion, traversier ou tout autre mode de voyage que le gouvernement fédéral subventionne.
De manière plus générale, les trains de passagers jouent un rôle essentiel dans le système de transport interurbain du pays, offrant une alternative sûre, fiable et pratique à la voiture ou à l’avion. Les trains d’Amtrak soulagent les véhicules des autoroutes congestionnées, donnent des alternatives aux personnes qui ne peuvent pas prendre la voiture ou l’avion, et offrent un lien vital avec les petites communautés et les communautés rurales, qui ne comptent pas d’autres modes de transport interurbains. Les voyages de courte distance sont souvent concurrentiels en matière de temps par rapport aux voyages par avion, et permettent aux passagers d’arriver directement aux centres urbains, là où beaucoup se rendent. Amtrak is efficient (34% more energy-efficient than domestic air travel), accessible (we plan to spend more than $1.4 billion on ADA-related projects in the coming years), and exceptionally safe (as a mode, passenger rail is almost seventeen times safer than car travel).
Amtrak est également un moteur économique puissant pour le pays. L’entreprise génère des avantages directs en matière d’utilisation, de sécurité et d’émission, qui valent 2,0 milliards de dollars par an, et ses opérations soutiennent une activité économique annuelle de 7,2 milliards de dollars supplémentaires. Plus important, ces avantages sont concentrés dans les communautés locales à travers tous les États-Unis. Par exemple, en 22, 98 % des approvisionnements en bons d’achat par Amtrak s’effectuaient à l’échelle nationale. Les opérations d’Amtrak soutiennent également des emplois bien rémunérés et de classe moyenne : la même année, l’entreprise a payé plus de 2,3 milliards de dollars en salaires et allocations à ses 20 000 employés, et ses opérations soutiennent environ 36 000 emplois au total.