Vieux de plus de 150 ans, le tunnel B&P remonte à l'époque de la guerre de Sécession. C'est également le plus grand goulet sur le Northeast Corridor entre Washington DC et le New Jersey.

Le tunnel Baltimore & Potomac (B&P) est le plus ancien tunnel d’Amtrak et est un point de défaillance majeur pour les 9 millions de clients de MARC et d’Amtrak qui en dépendent. Ce tunnel, long de 1,4 miles, qui relie la gare de Penn Station à Baltimore à celles de Washington DC et de Virginie, souffre d'une multitude de problèmes liés à l'âge, comme les infiltrations d'eau excessives, une structure qui se détériore et un sol qui s'affaisse. En l'état, ce tunnel ne peut pas être rénové avec des systèmes de protection incendie et de sécurité des personnes modernes et engendre des coûts d'entretien excessifs. Le tunnel est à pleine capacité, et sa courbure serrée oblige les trains à réduire leur vitesse à 30 miles/h. Ces problèmes entraînent des retards chroniques : plus de 10 % des trains en semaine sont retardés, et des retards se produisent pendant 99 % des jours de semaine.

Sans le remplacement d'environ 6 milliards de dollars, ces problèmes persisteront et le risque pour les opérations du corridor nord-est augmentera. Un programme de remplacement de tunnel a déjà terminé son examen environnemental (NEPA) et les travaux préliminaires ont débuté en 2023. L'autorité de préattribution a été donnée par la Federal Railroad Administration pour attributions des grands contrats de construction. Le financement sera une combinaison du financement de l'Infrastructure Investment and Jobs Act et du Maryland et des revenus du programme interne.

Le programme du tunnel Frederick Douglass franchi déjà des étapes majeures en 2024.

• En février 2024, Amtrak a attribué un contrat à Kiewit/J.F. Shea Joint Venture de construire un tout nouveau tunnel ferroviaire de pointe pour le transport de passagers qui sera utilisé pour les trains électrifiés d'Amtrak et de MARC.
• En avril 2024, Amtrak a décerné son tout premier contrat « partenaire logistique »,une approche innovante de la gestion de la construction permettant d'assurer la réussite de l'exécution du projet. Dans le cadre d'un modèle de partenariat logistique, le partenaire privé participe aux risques avec Amtrak en ce qui concerne la mise en œuvre du programme, ce qui l'incite à aider Amtrak à atteindre les objectifs globaux du projet. Les responsabilités du partenaire logistique incluent la supervision de la conception, la gestion de la construction, la gestion des contrats et d'autres tâches de soutien administratif.

La phase majeure de la construction devrait débuter plus tard cette année et inclura le déplacement des installations et des travaux sur le premier des cinq ponts. Pendant la construction du tunnel, Amtrak continue d'informer et de mettre à jour la communauté, effectuant une surveillance en temps réel et en continuant d'entreprendre d'autres activités industrielles pour protéger les propriétés adjacentes.