Amtrak célèbre un demi-siècle de service

En 1971, lorsque le premier train de voyageurs exploité par la nouvelle National Railroad Passenger Corporation (Amtrak) a quitté la gare, personne ne pouvait imaginer ce qui l'attendait. Amtrak a fait face à un formidable ensemble de défis : l'équipement vieillissait et face à la concurrence des autoroutes et du transport aérien, l'achalandage avait diminué.

Il n'a pas été facile de créer un système ferroviaire national intégré à partir de 20 chemins de fer variés, mais les gens d'Amtrak se sont mis au travail pour créer un cadre organisationnel, embaucher et former des employés, moderniser sa flotte, améliorer les gares et les installations d'entretien acquises auprès des chemins de fer prédécesseurs, créer un système national de réservation, en améliorant le service client et en introduisant de nouveaux équipements pour attirer les clients à bord de ses trains.

Aujourd'hui, Amtrak exploite un réseau national reliant plus de  500 destinations dans les 46 États, le District de Columbia et trois provinces canadiennes, sur plus de 21 400 milles de route du réseau. En tant que seul fournisseur de services ferroviaires interurbains à grande vitesse du pays, Amtrak s'est associé à 17 États par l'intermédiaire de 20 agences pour fournir un service ferroviaire à travers l'Amérique.

La vision audacieuse d'Amtrak pour les 50 prochaines années comprend l'investissement dans des équipements innovants et de nouvelles technologies, la protection des infrastructures ferroviaires vitales contre le changement climatique, la réduction des émissions de gaz à effet de serre et l'élargissement de l'accès à de nouvelles communautés. Alors qu'Amtrak met cette vision en action, l'équité sociale, la durabilité et la résilience climatique façonnent l'avenir des activités d'Amtrak. Au cœur d'Amtrak, il y a toujours eu des gens formidables, des gens qui croient au pouvoir de rester connectés à des endroits lointains, à notre histoire, à ce qui nous attend et les uns aux autres.

C'est pourquoi l'avenir roule avec nous.

Gare Moynihan, New York

Le 1 janvier 2021, les portes de la gare Daniel Patrick Moynihan Train Hall ont officiellement ouvert au public après près de trois décennies de planification et de collaboration entre Amtrak, l'État de New York, des développeurs privés et des partenaires publics. Situé au cœur de Manhattan, à côté de la Penn Station de New York, ce 1,6 milliards de dollars de transit régional illustre une vision de l'avenir du transport ferroviaire et de la réutilisation adaptative.

La durabilité était un point central du projet et l'équipe de conception suit actuellement la Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) Certification Transit pour sa conception et sa construction durables. Lorsque les clients arrivent dans le hall principal, ils sont accueillis par la lumière naturelle et des pièces spacieuses avec des plafonds de 92 pieds et des lucarnes paraboliques, créées en réutilisant les fermes en acier du bâtiment. Des lumières à DEL sont utilisées sur les écrans d'information sur les trains qui tapissent le mur et les escaliers mécaniques sont équipés de fonctionnalités intelligentes, dont des radiateurs pour assurer la fiabilité par temps froid et un « mode veille » qui permettra d'économiser de l'énergie et d'augmenter la durabilité. L'ensemble du projet était basé sur la restauration et la mise à niveau d'un bâtiment historique qui sera réutilisé comme centre de transit durable et modernisé qui servira fièrement nos clients.

Les belles œuvres d'art créées par des artistes locaux de New York qui tapissent les murs et les plafonds de la gare contribuent à l'atmosphère accueillante. De magnifiques pièces animent l'espace moderne, améliorant l'expérience des voyageurs et encourageant l'appréciation de diverses formes d'expression. Le plafond de West 33rd Street représente de jeunes New-Yorkais noirs faisant du breakdance tandis que les 30 000 livres de gratte-ciel futuristes pendent dans l'entrée de West 31st Street. La gare dessert les passagers d'Amtrak et de Long Island Rail Road, qui peuvent profiter de l'espace ouvert, de la lumière naturelle et de la grandeur générale dans le cadre de leur expérience de voyage.

« L'ouverture de la salle des trains de Moynihan, le 1 janvier 2021 a été le résultat d'une incroyable persévérance de l'équipe face à une pandémie mondiale. Quel honneur de présenter cet espace magnifiquement réaménagé, y compris toute sa lumière naturelle, à nos clients et à la ville de New York. » Celia Pfleckl, directrice principale de la gestion des programmes, Amtrak

L'avenir du rail est maintenant. C'est collaborer avec divers partenaires, réutiliser et optimiser les infrastructures existantes et préparer nos centres urbains au report modal de l'avion et de la voiture vers le train.

Diversité, inclusion et appartenance

Depuis la pandémie, nous avons vu la communauté américaine d'origine asiatique subir une épidémie de haine alors que les incidents se sont intensifiés en raison de la rhétorique et des préjugés. Alors que nous poursuivons la lutte contre la haine asiatique, nous devons également nous engager à soutenir nos collègues et amis américains d'origine asiatique. Simultanément, protestant contre le traitement des personnes de couleur et dénonçant le racisme systémique et la brutalité policière, le mouvement Black Lives Matter a envoyé des vagues à travers le pays l'année dernière. Nous devons agir en alliés et amplifier leurs histoires et leurs luttes. Il n'y a pas de place pour la haine ou les préjugés dans notre société, nos communautés ou chez Amtrak.

Le mouvement des droits civiques a suscité des conversations critiques sur les disparités de traitement et l'égalité de représentation. Nous avons tous été appelés à nous auto-examiner, à assumer la responsabilité et à pratiquer l'alliance pour créer un environnement de diversité, d'inclusion et d'appartenance. Pour progresser, nous devons tous promouvoir des actions impartiales et justes. Chez Amtrak, nous voulons faire ce que nous pouvons pour créer des changements, non seulement pour les communautés que nous servons, mais pour nos employés et la culture du lieu de travail. En cette période de reconnaissance, Amtrak a choisi de réfléchir à ses propres politiques et pratiques, en s'adaptant et en apprenant des employés et des clients comment créer au mieux un environnement ouvert pour tous.

En 2020, nous avons sorti notre premier Rapport sur la diversité, qui assure la transparence des données démographiques en milieu de travail chez Amtrak, et avons pris la responsabilité d'assurer une main-d'œuvre diversifiée et déterminée. Pour créer des chemins d'appartenance, des mesures délibérées doivent être prises pour garantir que le changement est apporté de manière durable. Nous n'avons pas toutes les réponses, mais nous savons que nous y arriverons ensemble. Notre énoncé de mission DI&B, tel qu'il est indiqué dans le rapport, est de « devenir le fournisseur préféré et le plus sûr de transport interurbain de passagers dans le pays en s'appuyant sur et en tirant parti de notre diversité, en favorisant l'inclusion et en créant un lieu de travail qui produit « un sentiment de communité » chez tous les employés. Nous avons l'intention de continuer à apprendre et à nous améliorer, jusqu'à ce que nous y parvenions.

« Nous cultivons une culture d'inclusion qui favorisera au final un sentiment d'appartenance. Nous avons fait d'énormes progrès et établi une base solide pour l'avenir. » Benjamin Sims, vice-président de la diversité, de l'inclusion et de l'appartenance

Pour atteindre nos OBJECTIFS, nous définissons

• La diversité comme notre apparence et notre façon de penser collectivement.
• L'inclusion comme acte délibéré de s'assurer que des personnes ayant des expériences et des antécédents différents sont incluses dans les groupes, les structures, les équipes et les activités.
• L'appartenance comme résultat ultime de la diversité et de l'inclusion. Un sentiment d'appartenance est ce que nous voulons que nos employés ressentent lorsqu'ils travaillent chez Amtrak. C'est le sentiment que les employés sont valorisés et qu'ils contribuent et font une différence.

Pour PROGRESSER sur cette voie, nous

• Avons tenu plus de 20 conversations de groupe avec des employés axées sur la race et le lieu de travail.
• Attribué des cours « Introduction aux préjugés » et « Introduction à la sensibilisation à la diversité » à tous les employés avec et sans accord d'Amtrak.
• Mise en œuvre de directives de recrutement pour garantir que notre stratégie de recrutement soutient une main-d'œuvre diversifiée.
• Intégrer davantage la diversité, l'inclusion et l'appartenance à nos politiques et pratiques.

Food Finders

En 2019, 10 % des Américains étaient confrontés à un certain niveau d'insécurité alimentaire, ne sachant pas où ni quand ils prendraient leur prochain repas et plus de 35 millions d'Américains luttaient contre la faim. Dans une étude du Conseil de politique alimentaire de Los Angeles, 30 % des Los Angelenos ont lutté pour l'accès continu à l'alimentation. Pour faire face à ce problème chronique, des travaux sont en cours pour récupérer les surplus alimentaires des déchets afin de les remettre entre les mains de ceux qui en ont besoin pour lutter contre la faim.

La plus grande gare de triage de la côte ouest d'Amtrak se trouve au cœur du centre-ville de Los Angeles. Les opérations de cette installation comprennent le stockage des aliments et la préparation de nos trains longue distance. Pendant des années, les équipes environnementales et alimentaires de Los Angeles Amtrak ont maintenu des partenariats solides avec les banques alimentaires et les refuges locaux pour faire don de surplus de nourriture à ceux qui sont confrontés à l'insécurité alimentaire et à la faim tout en empêchant la nourriture d'aller dans les décharges. Au début de 2020, Amtrak s'est préparé à la hausse du nombre de voyageurs pendant les vacances de printemps en stockant des produits emballés et des articles périssables. Une fois que les impacts de la COVID-19 ont directement affecté les opérations d'Amtrak et les horaires des trains réduits, les aliments périssables dans nos installations risquaient de devenir des déchets. Nos équipes de Los Angeles ont immédiatement appelé leur partenaire local de sauvetage alimentaire, Food Finders, pour collecter des articles périssables, des draps et des serviettes.

« Nos participants sont ravis lorsque nous avons les sandwichs, les salades, les fruits et les collations d'Amtrak. Nous avons organisé plusieurs événements et avons également pu utiliser les articles en papier, ce qui nous a épargné financièrement de ne pas avoir à acheter d'articles en papier. » Gwynn Browne, Food Finders

Food Finders est une  501c3 organisation à but non lucratif créée en  1989 dans le sud de la Californie, y compris le comté de LA, et constitue une ressource pour les entreprises telles que les épiceries, les fermes et les cuisines d'entreprise, y compris Amtrak, qui font don de surplus de viande, de produits laitiers, de produits et de produits emballés. La nourriture est ensuite distribuée gratuitement à son réseau de 400 partenaires à but non lucratif, qui comprend des garde-manger, des refuges, des centres communautaires et plus encore. En connectant les dons à la communauté la plus proche du produit, les aliments parviennent plus rapidement à ceux qui en ont besoin et réduisent les émissions opérationnelles de Food Finders dans une région connue pour le trafic. Au cours de leurs 31 années de service communautaire, Food Finders a sauvé 178 000 000 livres de nourriture. En 2020, Amtrak a contribué à 85 000 livres à la communauté locale de Los Angeles par le biais de ce précieux réseau d'« anges ». Il s'agit de l'un des neuf programmes de dons alimentaires soutenus par Amtrak dans plusieurs grandes régions métropolitaines.

Planification de la résilience climatique

Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), 2020 était la sixième année d'affilée qui a vu plus de dix 1 milliards de dollars relatifs aux tempêtes aux États-Unis. La NASA a également signalé que la dernière décennie (2010-2019) était la plus chaude dans l'histoire enregistrée. En fait, juillet 2020 a été le plus chaud mois jamais enregistré dans l'hémisphère nord et le deuxième mois le plus chaud jamais enregistré pour la planète. Un climat changeant entraîne des événements météorologiques plus fréquents, plus dommageables et plus graves, tels que des incendies de forêt, des ouragans et des vagues de chaleur, mettant nos communautés, nos économies et nos écosystèmes sous pression.

En tant que service essentiel, Amtrak doit fonctionner en toute sécurité dans diverses conditions comme la neige, les fortes pluies, la chaleur et le froid extrêmes. Pendant et après de fortes précipitations, nous voyons des ponceaux submergés, des sections de voies et des sous-stations électriques inondées, de l'érosion et des coulées de boue. Les conditions sont encore exacerbées par le développement en amont et le gonflement des cours d'eau et des affluents adjacents au rail d'Amtrak. Sur la base d'une récente analyse des données météorologiques et des revenus, depuis 2006, Amtrak a perdu plus de 127 millions de dollars de revenus en raison de tempêtes nommées et de perturbations météorologiques graves, avec une perte prévue (basée sur les coûts historiques) de 220 millions de dollars supplémentaires d'ici 2030. Sur la base des cartes prévues des ondes de tempête et des inondations, si nous poursuivons nos activités comme d'habitude, nous sommes exposés à des risques opérationnels, financiers et de réputation croissants.

Reconnaissant que notre climat changeant affecte négativement nos opérations maintenant et continuera de le faire à un rythme croissant, Amtrak a commencé à enquêter sur nos risques liés au climat. Au cours des cinq dernières années, nous avons réalisé des progrès substantiels dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre, mis à jour les normes de conception technique, commencé à travailler sur un plan stratégique de résilience climatique et élargi la participation de plusieurs ministères à ce travail. À partir de l'exercice financier de 20, nous avons décrit la vision d'un plan stratégique global pour rassembler les travaux de résilience déjà en cours et fixer des objectifs pour l'avenir. Les principaux objectifs du plan stratégique de résilience climatique sont de mieux comprendre nos pratiques commerciales actuelles, les données disponibles, les vulnérabilités et les risques climatiques. Au fur et à mesure que nous identifions les buts et objectifs pour assurer la résilience de notre chaîne d'approvisionnement, de nos opérations et de notre infrastructure, nous établirons des priorités et des mesures pour suivre les progrès.

Le plan stratégique décrira où et comment nous pouvons le mieux absorber les perturbations externes, maintenir la mission et les fonctions essentielles d'Amtrak et récupérer en toute sécurité les conditions antérieures ou améliorées. Ce que nous entreprenons nécessite la participation de tous les départements et la collaboration avec les partenaires étatiques et fédéraux, les chemins de fer hôtes, les experts climatiques, les scientifiques, les agences de transport en commun et d'autres parties prenantes.

Au lieu de créer un programme climatique autonome, nous nous efforçons d'intégrer des évaluations, des actions, des politiques et des pratiques commerciales modifiées dans tous les départements. La première phase du plan stratégique se concentre sur le Northeast Corridor avec des phases futures dédiées au réseau national. Recherchez des mises à jour au fur et à mesure que nous élaborons notre plan d'action sur les Amtrak.com/Sustainability.

Services de sensibilisation de la gare Union de Washington

Avec un achalandage annuel d'un peu moins de 5 millions, avec environ 85-90 trains partant de la gare quotidiennement, la deuxième gare la plus fréquentée d'Amtrak, Washington Union Station, est une importante plaque tournante du transport et une destination de loisirs située à Washington, DC.

La gare abrite 3 niveaux de magasins et de restaurants et un stationnement à 4 niveaux, et est visitée par plus de 40 millions de personnes chaque année. En plus d'Amtrak, le terminal est desservi par METRO, et le MARC et VRE. C'est le principal terminal d'autobus de Washington, DC ainsi qu'un centre de débarquement et de prise en charge pour de nombreux opérateurs d'autobus touristiques de DC.

Comme la plupart des grands moyens de transport ouverts au public, la gare Union de Washington voit des personnes confrontées à un éventail de vulnérabilités sociales et économiques.

Au cours de l'exercice financier de 20, le service de police d'Amtrak et le propriétaire foncier de la gare Union de Washington ont élaboré un programme visant à fournir des services de proximité ciblés en engageant un spécialiste des services sociaux pour aider à :

• accéder aux ressources communautaires, telles que le relogement transitoire et rapide,
• encourager l'emménagement dans un logement supervisé permanent;
• accéder à la réunification, à l'emploi et à d'autres ressources communautaires;
• identifier et communiquer les opportunités de soins de la santé et fournir une recommandation et un transport au besoin; et
• accompagner les participants aux rendez-vous et aux services.

Ce programme pilote a connu un tel succès au cours de sa première année qu'Amtrak étend le modèle de services de proximité à d'autres gares importantes, y compris New York Penn Station.

Traverses en composites

Les traverses sont un matériau essentiel pour chaque chemin de fer. Ils font partie intégrante de la construction de la voie, car ils maintiennent les rails ensemble et fournissent une base stable pour l'exploitation des trains et des trajets en douceur pour nos clients. Comme tous les chemins de fer, Amtrak a un programme d'entretien des traverses et nous avons commencé à remplacer les traverses en bois traité à la créosote par des traverses en composites à la Nouvelle-Orléans, LA et Sanford, FL, et nous nous étendons à Hialeah, FL et Philadelphie, PA plus tard cette année.

Les traverses, fabriquées à partir de bois, de béton ou de matériaux composites traités à la créosote, sont soumises à des tests et à des exigences de fabrication rigoureux pour fonctionner à des vitesses élevées et basses, des niveaux d'humidité variables, des températures extrêmes et une exposition quotidienne aux rayons ultraviolets. Certaines attaches composites sont fabriquées à partir de 200 livres de 100 % de plastique post-industriel et post-consommation, renforcé de fibre de verre. Les plastiques sont fournis par le biais de programmes de recyclage municipaux et municipaux, qui soutiennent les emplois domestiques et l'économie du recyclage. Ils ne contiennent pas de produits chimiques nocifs. Ils résistent à la pourriture, à l'eau et aux parasites; et après plus de 50 années d'utilisation, ces traverses composites peuvent être recyclées encore et encore. Ce type d'innovation matérielle fait partie du travail d'Amtrak pour protéger nos ressources naturelles et nos écosystèmes communs en utilisant de nouveaux matériaux et une conception responsable.

Historiquement, les traverses en bois traité à la créosote étaient couramment utilisées, en particulier lorsque le bois d'arbres ayant grandi sur des centaines d'années, connus sous le nom de vieux bois dur, était largement disponible. Actuellement, cependant, la chaîne d'approvisionnement des feuillus a changé, car le bois des arbres qui ont poussé rapidement devient facilement disponible. Le passage des feuillus anciens à des feuillus neufs a donné lieu à des traverses plus tendres et moins denses à partir du bois à croissance rapide récolté dans le sud des États-Unis. La durée de vie des traverses moins denses traitées à la créosote est plus courte et doit être remplacée plus tôt, ce qui augmente les coûts de matériel, de main-d'œuvre et d'élimination.

En plus des problèmes de qualité des traverses en bois, leur élimination en fin de vie est devenue plus difficile. Une fois les traverses en bois retirées, elles doivent être gérées de manière responsable par le biais du recyclage, de l'incinération ou de la mise en décharge. Moins d'installations acceptent les traverses traitées à la créosote, ce qui rend toutes les options d'élimination plus difficiles. Récemment, des réglementations étatiques ont commencé à limiter la présence de matériaux traités à la créosote à proximité de la vie marine afin de protéger la qualité de l'eau et les écosystèmes marins. À mesure que la qualité du bois dur diminue, les coûts augmentent et la réglementation change, l'innovation est devenue une solution viable. Amtrak est fière d'intégrer l'innovation dans notre chaîne d'approvisionnement et notre programme d'entretien des traverses de chemin de fer en élargissant un programme pilote de traverses composites à une plus grande gamme d'opérations de notre réseau.