1980

Amtrak ouvre sa gare ferroviaire BWI, la première connexion de transport aérien-rail-sol en Amérique qui offre des liaisons écoénergiques entre divers modes de transport public, y compris les lignes ferroviaires, aériennes et d'autobus.

Avec le soutien financier de la Pennsylvanie, la nouvelle route pennsylvanienne fait ses débuts, assurant un service entre Pittsburgh et Philadelphie, puis vers New York.

1981

Le parc Amtrak comprend 1 436 voitures de passagers neuves ou reconstruites entièrement électriques et un parc de locomotives écoénergétiques, âgées en moyenne de quatre ans. La conversion à un parc entièrement électrique réduit les dysfonctionnements de l'équipement et les retards qui en résultent de 31 %.

Amtrak introduit Arrow, le nouveau système informatique de billetterie et de réservation à l'échelle nationale pour des services de billetterie plus rapides et complets.

1982

Amtrak obtient un brevet pour son générateur de signaux de test qui permet de tester les contrôleurs de frein des wagons de chemin de fer.

1983

Le California Zephyr nouvellement nommé entre Chicago et la région de San Francisco est redirigé pour emmener des passagers le long du pittoresque fleuve Colorado. 

Amtrak lance un service de train automatique trihebdomadaire de la Virginie à la Floride, qui devient si populaire que le service est bientôt étendu aux opérations quotidiennes.

1984

En collaboration avec l'État du Michigan, Amtrak lance le service Pere Marquette entre Chicago et Grand Rapids.  

Amtrak et la Long Island Rail Road conviennent de participer à la modernisation de la gare de New York Penn, y compris un système de contrôle des trains à la fine pointe de la technologie et des améliorations importantes à toutes les installations pour les passagers.

1985

De nouveaux Superliners à deux niveaux sont établis pour plusieurs des itinéraires occidentaux d'Amtrak. Ces voitures comprennent des salles à manger au niveau supérieur, des voitures-salons Sightseer avec des films et des fenêtres enveloppantes pour le visionnement, et des chambres pour voitures-lits avec douches.

Amtrak devient le premier membre non-aérien de Airline Reporting Corporation, ce qui permet à plus de 27 000 agences de voyages de traiter plus facilement la vente de billets Amtrak.

1986

Amtrak commence à modifier l'équipement électrique des voitures Amfleet afin que les trains puissent fonctionner en service en tandem pour une efficacité énergétique accrue et une sécurité opérationnelle améliorée.

Amtrak achève son prototype Viewliner. Ces voitures mesurent 85 pieds de long et 14 pieds de haut et offrent une vue dégagée sur le paysage qui défile à travers deux rangées de fenêtres.

1987

Dévoile de nouvelles machines « de billetterie libre service » dans des gares à fort trafic telles que New York, Philadelphie, Washington et Los Angeles.

Un système d'électrification centralisée et de contrôle de la circulation (CETC) fournit une technologie informatique de pointe pour contrôler l'itinéraire des trains. Cela remplace l'ancien modèle de transmission d'instructions aux tours de contrôle locales.

1988

Après trois ans de restauration au montant de 160 millions de dollars, la gare Union de Washington rouvre ses portes, mettant en valeur la magnifique architecture historique de la structure tout en offrant des commodités modernes, dont des détaillants et des restaurants pour les voyageurs et les résidents locaux.

1989

Amtrak transporte plus de passagers entre Washington, DC et New York que toutes les compagnies aériennes réunies.

Amtrak achète des 104 voitures Horizon auprès de Bombardier, Inc., pour répondre à la demande croissante de ses itinéraires de courte distance.